बड़े फेसबुक लीक के अंदर

फ़्रांसिस हाउगेन ने पहली बार द वॉल स्ट्रीट जर्नल के लिए एक तकनीकी-उद्योग रिपोर्टर जेफ हॉरविट्ज़ से दिसंबर की शुरुआत में कैलिफोर्निया के ओकलैंड में चाबोट स्पेस एंड साइंस सेंटर के पास एक लंबी पैदल यात्रा के रास्ते पर मुलाकात की।

उसे अच्छा लगा कि वह विचारशील लगता है, और उसे अच्छा लगता है कि उसने भारत में हिंसक हिंदू राष्ट्रवाद को प्रसारित करने में फेसबुक की भूमिका के बारे में लिखा था, जो उसकी विशेष रुचि थी। उसे यह भी आभास हुआ कि वह एक व्यक्ति के रूप में उसका समर्थन करेगा, न कि केवल एक स्रोत के रूप में जो उसे फेसबुक पर एक उत्पाद प्रबंधक के रूप में अपने लगभग दो वर्षों के दौरान प्राप्त आंतरिक जानकारी के साथ आपूर्ति कर सकता है।

“मैंने थोड़ी देर के लिए जेफ का ऑडिशन लिया,” हौगेन ने मुझे प्यूर्टो रिको में अपने घर से एक फोन साक्षात्कार में बताया, “और मैं उनके साथ जाने का एक कारण यह है कि वह मेरे द्वारा किए जा सकने वाले अन्य विकल्पों की तुलना में कम सनसनीखेज थे।”

वह सदी के सबसे महान स्रोतों में से एक बन गई, उसने अपने द्वारा एकत्र किए गए आंतरिक दस्तावेजों के हजारों पृष्ठों को बदल दिया। 13 सितंबर से, जर्नल ने एक सावधानीपूर्वक रोलआउट के साथ उसके आत्मविश्वास को सही ठहराया जिसमें हॉरविट्ज़ और अन्य पत्रकारों के 11 प्रमुख लेख शामिल थे, जिन्हें एक आकर्षक रूब्रिक, द फेसबुक फाइल्स के तहत चतुराई से पैक किया गया था।

प्रमुख खुलासे में शामिल हैं कि कैसे फेसबुक के अधिकारियों ने राजनीतिक झूठ को संभाला, जिसमें डोनाल्ड ट्रम्प के चुनावी धोखाधड़ी के दावे भी शामिल थे। अक्सर, अधिक लोगों को लॉग ऑन रखने के लिए, कंपनी ने गलत सूचना को व्यापक रूप से फैलने देना चुना। श्रृंखला ने यह भी नोट किया कि फेसबुक अपने दर्शकों को लटकाने के लिए अपनी हताशा में चला गया क्योंकि युवा लोग अपने प्लेटफार्मों से दूर चले गए।

जर्नल ने एक पोडकास्ट एपिसोड का भी निर्माण किया जिसमें हौगेन को शिष्ट, तीक्ष्ण और गहन नैतिक के रूप में पेश किया गया था, एक चित्रण जो हॉरविट्ज़ ने मुझे बताया था कि वह बहुत रिपोर्टिंग के बाद सहमत है, लेकिन जो एक क़ीमती स्रोत के सफेद-दस्ताने के उपचार की राशि भी है।

इसलिए 7 अक्टूबर को एक असहज क्षण आया, जब हॉगेन के साथ काम करने वाली एक संचार फर्म ने हॉरविट्ज़ और उनके दो संपादकों को एक ऐसे समूह के साथ जूम कॉल के लिए आमंत्रित किया, जो 17 अन्य अमेरिकी मीडिया आउटलेट्स के पत्रकारों को शामिल करने के लिए विकसित होगा।

कॉल पर, हौगेन ने समूह द्वारा स्थापित किए जाने वाले प्रतिबंध के तहत फेसबुक दस्तावेज़ों के ट्रोव के संशोधित संस्करणों को साझा करने की पेशकश की। बराक ओबामा के पूर्व सहयोगी बिल बर्टन द्वारा स्थापित फर्म इस प्रक्रिया को प्रबंधित करने में मदद करेगी। अपनी पिच बनाने के बाद, होर्विट्ज़ और उनके सहयोगियों ने खुद को एक अजीब स्थिति में पाया: जिस स्रोत ने उन्हें इतने सारे विशिष्ट स्कूप्स का सामान प्रदान किया था, वह अब दुष्ट लग रहा था।

“यह थोड़ा अजीब है,” जर्नल के एक संपादक जेसन डीन ने कॉल पर तीन प्रतिभागियों के अनुसार कहा।

कॉल खत्म होने से पहले जर्नल टीम चली गई। तब से, द अटलांटिक, द एसोसिएटेड प्रेस, सीएनएन, एनबीसी न्यूज, फॉक्स बिजनेस और द न्यू यॉर्क टाइम्स सहित अन्य आउटलेट्स के पत्रकार, यूरोप में एक समानांतर समूह के साथ, हौगेन के दस्तावेजों की पहली किश्त पर विचार कर रहे हैं। सोमवार को अपने निष्कर्ष प्रकाशित करने की योजना है (हालाँकि शुक्रवार की रात से कहानियाँ छलने लगीं)।

हम उसी डिजिटल तकनीक द्वारा सक्षम मेगालीक्स के समय में रहते हैं जो हमें एक दूसरे का सर्वेक्षण करने और हमारे जीवन का दस्तावेजीकरण करने की अनुमति देता है जैसा पहले कभी नहीं था। इन लीक ने समाचार मीडिया पर लीक करने वालों और उनके दलालों को एक नई तरह की शक्ति दी है, इस बारे में मुश्किल सवाल खड़े कर रहे हैं कि उनके खुलासे को सार्वजनिक क्षेत्र में कैसे प्रवेश करना चाहिए। विशेष रूप से, महत्वपूर्ण सूचना के स्रोतों और उनसे लाभान्वित होने वाले पत्रकारों के बीच शक्ति संतुलन पर प्रश्न हैं।

अमेरिकी सेना और विदेश विभाग की फाइलों सहित कुछ लीक, बड़े पैमाने पर डेटा डंप के रूप में विकीलीक्स या नामहीन सर्वर पर उभरे; एडवर्ड स्नोडेन की राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी की फाइलें और अमेरिका के ड्रोन युद्धों के इंटरसेप्ट के खुलासे सहित अन्य, पत्रकारों द्वारा स्रोतों का विश्वास हासिल करने के बाद सामने आए।

पनामा पेपर्स पर रिपोर्ट, 11 मिलियन से अधिक दस्तावेजों के लीक होने और इसके बाद वैश्विक कर चोरी की अन्य परीक्षाओं के आधार पर, इंटरनेशनल कंसोर्टियम ऑफ इन्वेस्टिगेटिव जर्नलिस्ट्स के माध्यम से दलाली की गई, जिसने दुनिया भर के सैकड़ों पत्रकारों के बीच सहयोग का प्रबंधन किया। वे सोशल मीडिया पर अपने लेखों के रोलआउट को समन्वित करने से पहले एक सुरक्षित सर्वर पर दस्तावेजों के साथ-साथ एक दूसरे की कहानियों को पढ़ते हैं।

कुछ मामलों में, लीकर या हैकर वह होता है जो यह नियंत्रित करता है कि सूचना कैसे और कब जारी की जाती है। यह 2016 के राष्ट्रपति चुनाव के लिए कैसे चला गया, जब डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी पर क्रेमलिन द्वारा निर्देशित साइबर हमले ने विकीलीक्स पर समिति के निजी दस्तावेजों के विनाशकारी समय पर प्रकाशन का नेतृत्व किया।

अन्य उदाहरणों में, एक प्रमुख स्रोत पत्रकारों के एक एकीकृत समूह को – खोजी पत्रकारों के अंतर्राष्ट्रीय संघ या अन्य जगहों पर – जो कच्चे माल में रिपोर्टिंग और विश्लेषण की परतें जोड़ते हैं, को मिल सकता है।

इंटरनेशनल कंसोर्टियम ऑफ इन्वेस्टिगेटिव जर्नलिस्ट्स के निदेशक जेरार्ड राइल ने एक साक्षात्कार में कहा, “आप स्रोत को कहानी को निर्देशित करने का जोखिम नहीं उठा सकते।”

हाउगेन ने एक मध्यम मार्ग चुना, जो कि उनके दृष्टिकोण से दोनों व्यवस्थाओं में से सर्वश्रेष्ठ पर कब्जा कर लिया, जबकि कहानी को शामिल करने के लिए फेसबुक के प्रयासों को भी विफल कर दिया।

सबसे पहले, उसने बुटीक रोलआउट के लिए अपने दस्तावेज़ जर्नल को सौंपे। फिर उसने एक आउटलेट स्टोर के पत्रकारिता समकक्ष को खोला, जिससे दो महाद्वीपों के पत्रकारों को अनदेखी सूचनात्मक रत्नों की तलाश में जर्नल ने पीछे छोड़ी गई हर चीज के माध्यम से जड़ें जमाने की इजाजत दी। उसने कहा कि उसका इरादा सर्कल का विस्तार करना था। उसने कहा कि वह दुनिया के कुछ हिस्सों से अकादमिक लेखकों और प्रकाशनों के साथ दस्तावेजों को साझा करने की योजना बना रही है, जहां उन्हें भारत और मध्य पूर्व के कुछ हिस्सों सहित सबसे बड़ा खतरा दिखाई देता है।

“मैं इस परियोजना को करना चाहती थी क्योंकि मुझे लगता है कि वैश्विक दक्षिण खतरे में है,” उसने कहा।

इस मॉडल के साथ, हौगेन और उनके सलाहकारों ने एक नए प्रकार का पत्रकारिता नेटवर्क बनाया है, जिसने इसमें शामिल पत्रकारों के बीच मिश्रित भावनाओं को उभारा है। पिछले दो हफ्तों में, वे अपनी योजनाओं को समन्वित करने के लिए मैसेजिंग ऐप स्लैक पर एकत्र हुए हैं – और द अटलांटिक के कार्यकारी संपादक एड्रिएन लाफ्रेंस द्वारा चुने गए उनके स्लैक समूह का नाम, उनकी महत्वाकांक्षा का सुझाव देता है: “जाहिर है हम अब एक कंसोर्टियम हैं ।”

स्लैक समूह के अंदर, जिनके संदेश एक प्रतिभागी द्वारा मेरे साथ साझा किए गए थे, सदस्यों ने प्रतियोगियों के साथ काम करने की विचित्रता पर प्रतिबिंबित किया है, हालांकि मूर्त रूप से। (मैंने किसी भी टाइम्स प्रतिभागियों से स्लैक संदेशों के बारे में बात नहीं की।)

द वर्ज के एक तकनीकी रिपोर्टर एलेक्स हीथ ने लिखा, “यह सबसे अजीब चीज है जिसका मैं कभी भी रिपोर्टिंग-वार का हिस्सा रहा हूं।”

एक साक्षात्कार में, द एसोसिएटेड प्रेस के जांच प्रमुख, ब्रायन कारोविलानो ने कहा, “यह देखना उल्लेखनीय है कि बड़े और छोटे, इन समाचार संगठनों ने अपने कुछ प्रतिस्पर्धी आवेगों को अलग रखा और एक ऐसी कहानी की रिपोर्ट करने के लिए एक साथ काम किया जो निर्विवाद रूप से है। सार्वजनिक हित।”

स्लैक ग्रुप ने उन समाचार आउटलेट्स पर भी चर्चा की है जो द इंफॉर्मेशन सहित कंसोर्टियम का हिस्सा नहीं हैं। (हाउगेन की मीडिया रणनीति के बारे में शुक्रवार को प्रकाशित एक लेख में, सूचना ने बताया कि उसने समूह में शामिल होने के लिए कहा था, “लेकिन एक प्रतिभागी ने कहा था कि वह नए सदस्यों को स्वीकार नहीं कर रहा था।”) द गार्जियन, जिसने सार्वजनिक रूप से पुलित्जर पुरस्कार जीता था। 2014 में राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी द्वारा गुप्त निगरानी पर अपनी रिपोर्ट के लिए सेवा – स्नोडेन के लीक द्वारा संभव बनाई गई एक श्रृंखला – एक और प्रकाशन था जिसे छोड़ दिया गया था।

हौगेन ने प्रतिभागियों से कहा कि उन्हें लगा कि जर्नल उनके द्वारा प्रदान किए गए दस्तावेज़ों पर और लेख प्रकाशित कर सकता है, विशेष रूप से उन देशों पर फेसबुक के प्रभाव पर जहां अंग्रेजी मुख्य भाषा नहीं है।

“60 मिनट” पर हाउगेन की 3 अक्टूबर की उपस्थिति और कुछ दिनों बाद कांग्रेस की गवाही सहित पॉलिश किए गए रोलआउट ने फेसबुक और उसके सहयोगियों से काले संकेत दिए हैं कि उसके बारे में सच होने के लिए कुछ बहुत अच्छा है। जर्नल के दक्षिणपंथी संपादकीय पृष्ठ ने उन पर राजनीतिक भाषण को सेंसर करने की कोशिश करने का आरोप लगाया, यह लिखते हुए कि यह “उल्लेखनीय था कि उनकी उपस्थिति एक प्रमुख डेमोक्रेटिक संचार कार्यकारी बिल बर्टन द्वारा दाई गई थी।” फेसबुक के एक कार्यकारी ने यह सुझाव देने के लिए पहले से ट्वीट किया कि प्रतिबंध एक “ऑर्केस्ट्रेटेड ‘गॉचा’ अभियान हो सकता है।”

मुझे यह सुझाव देने के लिए कुछ भी नहीं मिला है कि 2019 में फेसबुक में शामिल होने से पहले Google और Pinterest में काम करने वाले हाई स्कूल डिबेटर Haugen से मिलने के अलावा, अधिक या कम है।

होरविट्ज़ ने मुझे बताया, “मेरे दिमाग में किसी भी अन्य संस्था के शामिल होने के कोई सबूत नहीं हैं।”

लॉरेंस लेसिग, हार्वर्ड लॉ स्कूल में लॉ के रॉय एल. फुरमैन प्रोफेसर, जिन्होंने स्वेच्छा से उनके वकील के रूप में काम किया, ने कहा कि जर्नल की रिपोर्टिंग चल रही थी, तब उन्होंने सितंबर में ओबामा के पूर्व सहयोगी बर्टन को लाया था।

Haugen, हमारे फोन साक्षात्कार में, एक छोटे से रहस्य को भी सुलझाया: क्या वह चुपचाप एक eBay सह-संस्थापक पियरे ओमिडयार के वित्तीय समर्थन पर निर्भर है, जिसके समूहों ने अक्टूबर में उसके साथ काम करना शुरू किया, जैसा कि पोलिटिको ने पहली बार रिपोर्ट किया था।

उसने कहा, वास्तविकता यह है कि उसके पास अपने स्वयं के वित्तीय संसाधन हैं, और उसने केवल यात्रा और इसी तरह के खर्चों के लिए ओमिडयार द्वारा समर्थित गैर-लाभकारी समूहों से मदद स्वीकार की है।

“निकट भविष्य के लिए, मैं ठीक हूँ, क्योंकि मैंने सही समय पर क्रिप्टोकरंसी खरीदी,” उसने मुझे बताया।

उसने नोट किया कि वह स्वास्थ्य की स्थिति से निपटने के लिए प्यूर्टो रिको चली गई थी – लेकिन द्वीप पर अपने “क्रिप्टो दोस्तों” में शामिल होने के लिए, जिनके पूंजीगत लाभ कर छूट ने इसे उस उपन्यास वित्तीय प्रणाली का केंद्र बना दिया है।

(बर्टन ने कहा कि वह शुरू में बिना वेतन के काम कर रहे थे, लेकिन अब दानदाताओं द्वारा भुगतान किया जा रहा है, जिसमें ओमिडयार द्वारा समर्थित गैर-लाभकारी समूह भी शामिल हैं।)

जब मैंने इस कॉलम को रिपोर्ट करना शुरू किया, तो मैंने सोचा कि केंद्रीय प्रश्न यह होगा कि क्या हौगेन की रणनीति ने उन्हें कहानी को नियंत्रित करने की इजाजत दी थी, और क्या पत्रकारिता सहयोग समूह-विचार में बह गया था। लेकिन हालांकि ट्विटर पर एक नज़र से पता चलता है कि किसी भी बीट पर पत्रकार झुंड की मानसिकता में फिसल सकते हैं, इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि इस लीक ने, अपने दस्तावेजी विवरण के साथ, उस प्रवृत्ति को गहरा कर दिया था।

प्रतिस्पर्धी दबाव सतह के करीब बने हुए हैं। जर्नल ने सुझाव दिया कि अन्य आउटलेट्स अपनी “फेसबुक फाइल्स” ब्रांडिंग के साथ रहें, लेकिन टाइम्स ‘माइक आइजैक ने स्लैक ग्रुप में लिखा है कि उस वाक्यांश का उपयोग करना “जर्नल श्रृंखला के लिए मुफ्त विज्ञापन” होगा, जिससे न्यूज़लेटर प्लेटफ़ॉर्मर के केसी न्यूटन को सुझाव देने के लिए प्रेरित किया गया। “बचे हुए” के साथ। अधिकांश आउटलेट “द फेसबुक पेपर्स” पर बसे।

शुक्रवार की रात तक – ब्लैक फ्राइडे सूचना मॉल में, इसलिए बोलने के लिए – स्लैक समूह अलग हो रहा था। एक अन्य टाइम्स रिपोर्टर ने उस दोपहर को एक “हेड-अप” के साथ छोड़ दिया था: द टाइम्स यूएस कैपिटल स्थित 6 जनवरी के दंगों में फेसबुक के आचरण पर एक लेख प्रकाशित करेगा – उसने अपने प्रतिद्वंद्वियों को आश्वासन दिया – पर “दस्तावेज जो हमें संघ के गठन से पहले मिले थे।”

यह कई अन्य लोगों को उनके समझौते के पत्र के भीतर लग रहा था, लेकिन टाइम्स द्वारा उन प्रतिस्पर्धियों से आगे निकलने का प्रयास भी जिन्होंने अलग से दस्तावेज़ प्राप्त नहीं किए थे।

“मेरा विचार है, यदि आप एक रिपोर्टर हैं जिसके पास ये दस्तावेज़ हैं, तो शायद यह अच्छा होता कि आप कंसोर्टियम का हिस्सा नहीं होते, बल्कि घड़ी को चलाने के बजाय,” एनबीसी न्यूज ‘ब्रांडी ज़ाड्रोज़नी ने स्लैक ग्रुप में हंगामा किया।

एनबीसी न्यूज ने अपने स्वयं के फेसबुक लेख के साथ प्रतिबंध को तोड़कर टाइम्स के कदम का जवाब देने के बाद, ज़ाड्रोज़नी ने अपने प्रतिद्वंद्वी पत्रकारों से एक स्लैक संदेश में माफ़ी मांगी: “मेरे संपादक का कहना है कि अगर nytimes को नियमों का पालन नहीं करना पड़ता है तो हम बाहर हैं . मैं वास्तव में माफी चाहता हूँ। यह बेकार है। और अब यह एक मीडिया स्टोरी है।”

टाइम्स के एक प्रवक्ता, डेनिएल रोड्स हा ने कहा कि प्रकाशन “संघ के जमीनी नियमों” से चल रहा है, जिसके तहत “संघ के निर्माण से पहले आउटलेट द्वारा प्राप्त दस्तावेज प्रतिबंध समय के अधीन नहीं हैं।”

अपने हिस्से के लिए, Haugen ने जर्नल के रोलआउट और उसके प्रतिद्वंद्वियों के बाद के हाथापाई को समभाव के साथ पकड़ने के लिए देखा है। “अब जब मैं इतने सारे पत्रकारों से मिल चुकी हूं, और मैंने देखा है कि जेफ कितनी मेहनत करता है, तो मैं मीडिया के लिए अधिक आभारी महसूस करती हूं जब मैंने शुरुआत की थी,” उसने कहा।

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